Da ONS ble arrangert for første gang i Stavanger i 1974, var både TESS og Mento blant utstillerne. Mer enn fem tiår senere møtes fortsatt Erik Jølberg og Bjørn Dahle på messegulvet. De har konkurrert i de samme markedene, møtt mange av de samme kundene og fulgt den samme utviklingen i norsk energinæring. Samtidig har de bygget et vennskap preget av respekt og tillit.
For Erik Jølberg er ONS først og fremst en historie om mennesker.
– ONS har vært en fantastisk møteplass for oss gjennom mer enn fem tiår. Du møter mennesker du har jobbet med i mange år, og du ser hvordan relasjoner som ble etablert for flere tiår siden fortsatt lever, sier Jølberg.
Undervurder aldri hvem som er kunde
Et av de viktigste læringspunktene Jølberg tok med seg var mellom den første og den andre ONS-messen. Det handler om å se menneskene bak titlene.
TESS var opptatt av å møte dem de trodde var beslutningstakerne, men erfarte raskt at påvirkere og beslutningstakere kunne dukke opp på uventede steder. Amerikanske oljeledere lot ofte ektefeller eller sekretærer besøke standene mens de selv satt i møter. Internt fikk de kodenavnet «Drill Wives».
– Vi hadde ti gode kunder på ønskelista, og vi var ikke fornøyde med messa før vi hadde snakket med alle ti. Det handlet ikke om å samle visittkort, men om å bygge relasjoner som kunne vare i tiår, forteller Jølberg.
Konkurrenter og venner
Blant dem Jølberg har kjent lengst i bransjen er Bjørn Dahle i Mento.
– Bjørn Dahle er en av de personene jeg har kjent lengst i olje- og leverandørindustrien. Vi har fulgt hverandre siden 1970-tallet. Vi har vært konkurrenter, men samtidig gode venner, og jeg har alltid hatt stor respekt for både Bjørn og Mento.
De to selskapene har vokst frem i den samme bransjen og møtt mange av de samme kundene.
– Gjennom årene har vi konkurrert ofte om oppdrag, men det har alltid vært preget av gjensidig respekt, sier Jølberg.
ONS handler fortsatt om mennesker
Mye har forandret seg siden 1974. TESS har utviklet seg fra å være en leverandør av slanger og koblinger til å bli en leverandør av produkter, tjenester og teknologiske løsninger. ONS har på sin side utviklet seg fra en olje- og gassmesse til en møteplass for hele energibransjen.
– Hvis jeg skal trekke frem én ting som har vært avgjørende for TESS gjennom alle disse årene, er det at vi har tilpasset oss kundene. Vi bruker tid og ressurser på å forstå behovene deres og utvikle oss sammen med dem, og takker spesielt våre krevende kunder med Equinor i spissen, for strenge myndighetspålagte krav. Ved å etterkomme disse har vi skaffet oss grunnlag og referanser for leveranser i alle verdensdeler, sier Jølberg.
Når energibransjen igjen samles i Stavanger, vil TESS og Mento stå på hver sin stand. Men historien om Erik Jølberg og Bjørn Dahle minner om at ONS handler om mer enn teknologi og kontrakter.
Den handler om mennesker, relasjoner og tillit. Om hvordan respekt kan overleve et helt arbeidsliv i samme bransje. Og om hvorfor de sterkeste forbindelsene ofte bygges lenge før den første kontrakten blir signert.
